用 Priceline 訂旅館的初體驗

上個月到美國出差, 第一次嘗試用了在美國很流行的一種自己出價的網站, 標到了約市價6折的旅館, 旅館位置在市中心, 購物逛街, 交通都便利. 也可能是因為在淡季, 所以才能訂到物超所值的房間. 不過有這管道, 還是值得一試.


Priceline 提供線上訂機票, 訂房及租車的服務, 比較特別的是, 可自己出一個價錢, 選擇區域, 再由網站進行撮合, 如果找到願意接受你出的價格的旅館, 表示可以成交,就會直接從信用卡扣款, 手續費約10元美金. 目前已成立多國網站, 每個地區所提供的服務內容略有差異. 透過 台灣 的網站,可直接刷台灣地區的信用卡,以台幣計價, 不過在美國網站及台灣網站分別下標測試後, 發現美國網站回覆訂房結果的速度比較快, 幾乎是即時的, 而台灣的網站需要的等候時間較長, 有時候甚至要等上好幾小時.

問題是, 要出多少價錢才能順利標到俗擱大碗的房間呢?

可以先到biddingfortravel這個討論區, 查一下想住的區域, 是否有其他人po文分享標成功的價錢.

另外, priceline 有一些需要注意的定價規則, 網路上已有不少介紹詳盡的文章, 值得參考.(如用Priceline標旅館---進階班教學篇)

1. 出價的流程, 可分為幾步驟.在首頁左下方的 "由你定價", 先選擇目的地.


2. 輸入 Check in, Check out 日期,及房間數後, 按下 立即bid.


3. 接下來就是選擇入住地區, 使用priceline有一些限制, 一旦第一次下標不成功, 馬上想下標, 必須修改區域或是調整旅館星等.


4. 使用Priceline標旅館, 比較適合訂等級較高的旅館, 因為三星等以下的旅館, 品質比較參差不齊. 星等選好後, 就可以出價了. 網頁右方會提供市場價格做為參考,這些價格真的就是參考就好.


看一下美國網站在這步驟的頁面.


選擇旅館等級及出價.


5. 出價後, 會先列出價格明細, 包含稅款(各國的稅率不同)及服務費.


6.輸入個人聯絡資料及信用卡資料. (建議可以選擇額度最小的信用卡)


7. 出價後, 會提供一個訂房結果查詢的網址, 也可以透過Email得到回覆.


一旦有結果後, 無論成功或失敗, 會收到一封如以下內容的 Email.


8. 訂房成功, 就會收到訂到的飯店資訊.


這次訂房,第一次出價就以3300元一晚訂到 copley 的 Marriot, 已覺得很滿意.


Marriot 的位置距離地鐵及購物區都很近, 樓上就有shopping mall, 對面有超市, 房間也很大, 舒適.


飯店大廳.


裝潢很有現代感.


房間所在的樓層不會太高, 在6樓.


只有一個人住, 但給了一間有2張雙人床的房間, 窗明几淨, 很舒服.


後來又利用Priceline 訂了香港的旅館, 這次的價格就沒有太優惠,可能是跟淡旺季有關.

使用Priceline 訂房, 要特別注意的是:
1.無法選特定旅館,只能選地區.
2.一旦訂房成功就無法退費.

因此,若無法以較市價便宜的價格訂到房間, 就不一定要使用Priceline .
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得來不易的美簽

雖然去過好幾個國家旅遊,但從未到過美國.這次因為公事,必須到這個樹敵不少(誤)的國家出差,而有了第一次辦理美簽的親身經驗,本以為"因公出差"這理由正當性十足,應能順利過關,萬萬沒想到過程一波多折,最後還進入了所謂的行政審核程序.


確定要出差之後,就開始忙著找旅館,找機票等相關資訊,反而輕視了美簽的申請難易程度.

申請美簽有一定的流程,可參考這裡.

在線上填寫申請表後,到預約系統預約面談時間,然後到郵局劃撥了簽證申請手續費及資料處理中心服務費.

面談當天,準備了開會的文件,戶籍騰本等資料,先在AIT門口排隊等候進場.等到預約時間一到,才能進場.手機等3C產品,必須交付保管,隨身物品及人,都要經過安全檢查,連鞋子都要脫掉.讓人有進了美國國土的錯覺.

每一個關卡,都有相關的工作人員檢查及協助,其實還算順暢,直到排隊準備面談時,心情才開始緊張了起來.

面談區有4個窗口,不知道會輪到哪一位?看到一家四口一起來申辦美簽,聽起來應該是去美國觀光,最小的小朋友才3-4歲左右,突然跑開,只見父親急忙去追回來,並抱高讓窗口另一端的面談工作人員端詳,一家四口深恐那位白人面談官不滿意,一直堆著笑容努力回答問題,四個人頭挨著挨頭等著結果,最後是拿到簽證了,一家四口開心地有說有笑離開.

另一個窗口的工作人員,是一位白人女性,似乎是拒絕了一位老婦人的簽證,只見得老婦人不停地說:[拜託啦,我一定會回來的,我要去幫我女兒做月子,拜託啦!] 然後低頭拖著腳步離開.這時我的目光正好與那位白人女性四目交接,心裡顫了一下:[輪到我了!]

我走到窗口前,遞過文件,她看了電腦上的資料後,開始用英文發問.問了去美國的目的(參加一個研討會),目前的工作做了多久,最後居然問起了學歷,然後在文件上寫了幾個字,要我到四號窗口再做一次面談.

四號窗口?我轉頭找了一下,有一個"學術面談"窗口,腦海中浮起了好幾個問號,為什麼需要到這個窗口來面談?

走到四號窗口後,來了一位年輕的小姐,表情很嚴肅地問:[第一次來?]

然後,開始拿起我的文件,逐項詢問,一直問研究所論文的題目是什麼,內容,及相關的工作經驗.到這時候我還是狀況外, 不知道自己是哪一點被視為"危險人物"?

那位小姐拿一張小紙條,字跡十分潦草地寫了四項(目前的工作內容,去美國發表的論文內容,碩士論文內容,及美國研討會的主題),要求先填完後,再回來找她.

這次去美國,其實是參加一個生物醫學資訊的研討會,雖然本身的工作內容是IT,但開發的資訊工具是應用在生物醫學方面,事後才知道這就是問題所在.

填完後,第二次找她時,表情和緩許多,還有說有笑,最重要的是,她似乎懂了我的工作性質.

[所以你是從事軟體開發?]

[是的,沒錯]

[那你們的工具會應用在癌症研究上嗎?]

[也可能會有]

她示意稍候一下,等她回來.

當她回來時,看到她手上拿著一張黃色單子,心裡想:不妙了.

她開始說,你現在進入了行政流程,如果你有看到我們網頁上的說明,你應該知道.請補上你的履歷表及所有你發表過的期刊論文清單,傳真過來,等到審核通過後,會再通知你拿護照過來.

那天離開AIT時,手腳是發冷的.心裡一直不停地問:[為什麼會這樣? 什麼是行政流程? 補上文件後,簽證就可以過了嗎?]

後來從AIT網頁,及google找到一些資訊, 終於知道原因了.

因為申請簽證時,訪美目的填了"參加研討會",而這研討會又是生物相關領域,這段文字"有技術或科學背景的申請人,研究科學領域的學生或學者",正好讓我對號入座.


補上文件後,天天到簽證案件進度查詢看狀態,在傳真後的14個工作天,終於看到狀態已更改為Completed.


送護照及黃單到AIT的服務台後,領了一張超峰快遞的單據,接下來就等快遞送來護照.


3天後拿到護照,已有心理準備.果然,簽證只發一年有效期.

四千多元加上體力,精神耗損,換來一年美簽,這費用一點也不便宜.
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網路購物要小心,詐騙手法常翻新,網路報案請上165

一個朋友最近在網拍上被騙,付了款項後,一直沒有收到商品,也聯絡不上賣方,後來才得知被騙.現在網路購物已很普遍,詐騙手法常翻新,要如何預防被騙? 下標付款前,要注意什麼事? 萬一被騙了,該怎麼辦? 針對詐騙防騙,除了語音撥打165,內政部警政署也推出165網站,提供最新詐騙訊息及網路報案.


網拍經常發生帳號被盜用,盜用者可能新增一筆拍賣,或是利用架上現有的拍賣商品, 在問與答裡,留下訊息,要求提問的買家留下聯絡資訊,然後透過電話,msn或email聯絡付款事宜,一旦取得款項,就完全失聯,留下爛攤子給原有賣家及受害的買家.


萬一真碰到這情況,第一件事就是向拍賣網站檢舉,讓這個帳號停權.


然後保留假賣方的匯款帳號,MSN對話記錄及Email, 到警察局.也可透過165網站或是各縣市政府警察局的網路報案系統報案.


165網站提供最新的詐騙新聞,防騙資訊,檢舉及報案管道.


下標前,其實也可以觀察幾件事,判斷此交易是否安全.
1.此賣家的評價狀況,負評價太多,就要注意
2.過去的交易情形,是買東西居多,還是賣東西?
3.最近是否有交易?如果已有很長一段時間,甚至一年以上都沒有任何交易,最近突然開始賣起高單價商品,就要多觀察看看.
4.高單價商品,拒絕面交.
5.再來就是,一般拍賣網站禁止在問與答裡留下任何聯絡資訊,主要是預防買賣雙方私下交易.然而對買方而言,任何交易對話如果都透過拍賣網站提供的管道進行溝通,就能在網站上留下紀錄,當做證物.

如果手邊有雅虎或露天帳號,其實也要時常登入看看,或是變更密碼.有時候中了木馬,或許一直都沒發現,尤其是隨身碟裡的木馬程式.

若真的有完全用不上的帳號,不如考慮刪除.

刪除 Yahoo 帳號的方法,可參考http://info.yahoo.com/privacy/us/yahoo/details.html,有提供網址及詳細說明.


刪除Yahoo帳號的說明.


這是中文說明.


其實網路購物的風險原本就高於實體通路購物,詐騙手法也常翻新,付款前還是要多留意.
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Convert Hub : 圖片線上輕鬆轉,一次可轉多種格式

圖片的格式有很多種,應用不同,所需要的格式也不同.如果手邊沒有圖片處理軟體,可考慮這個線上圖片轉換工具.一次可將圖檔轉成多種格式,如 png, bmp, jpg, gif,ico,tiff ,html 或文字.

Convert Hub是一個方便轉換圖檔格式的線上工具,不需要註冊,只要上傳圖檔或是提供圖片所在網址,指定轉出格式,很快就能同時轉換成多種圖檔.


轉檔後的檔案,可直接按 Done! 下載.


或是將視窗捲軸拉到頁面下, 可個別下載或線上檢視.


這是原始圖檔.

可轉成HTML頁面.



轉成文字後的結果.

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GizMoz : 為自己建一個3D網路大頭貼

網路服務普及, 一個人可能使用多種網站服務, 也需要建立帳號,帳號上的照片, 就代表個人的網路身份.有個網站, 上傳照片後, 會自動轉化成3D大頭照, 然後再選擇髮型, 裝飾等, 就可以建立一個心目中的3D人物,用來打造一個與眾不同的網路個人大頭貼.



1.連到GizMoz後, 在 Upload 處,按下Browse File 上傳照片, 或是選 Featured Characters, 有提供明星,動物或政治人物的照片.


2. 照片上傳後, 網站會自動分析輪廓, 如果上傳的照片無法分析, 會出現一個錯誤訊息, 此時可試看看其他照片.


3. 分析完成後, 右圖會出現一個五官模擬圖. 這時就可以開始裝扮自己囉!


4. 先選一個中意的髮型


5. 還有變形功能.


6. 也可以設定性別比例, 幾分男性, 幾分女生, 年齡等, 讓人物形像更真實.


7.GizMoz 還提供卡片, 投影片等多種應用.


8. 想分享自己的作品, 可直接按download, 下載成品或是選擇右側的 Share with your friends中, 所提供的分享方式,與大家分享.



取得的程式碼,貼回網站, 就可以看到效果.



這是另一個短片的範例.



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Jump breaks!! Blogger 官方版的繼續閱讀(read more)功能

9月9日 blogger 官方部落格已宣佈開放繼續閱讀 (read more)的功能.設定方式很容易,也不需要自行加入程式碼,只要在寫文章時按一下 Jump breaks 鍵,就能在首頁時只顯示摘要,想看全文時,一按下閱讀全文的連結後,才連到該文章的頁面.



Blogger 日前發布了這篇文章You might as well jump裡,就宣佈了read more (閱讀全文)的功能.只是想使用這功能,還要先設定一些條件.

1. 要在 http://draft.blogger.com/裡使用, draft blogger 與 blogger 使用方式一樣, 只是draft blogger裡會有一些即將正式上線的新功能,可以搶先使用.

登入draft blogger後(使用的帳號密碼與blogger一樣), 點選 設定-->基本.


2. 在一般設定裡, 點選 新版文章編輯器 --> 按下 儲存, 不然目前還看不到 jump breaks 的按鈕.


3. 這時在文章頁面的撰寫模式下, 就會看到一個 Jump breaks 的按鈕.


4. 如果想改 閱讀全文的 文字, 可進到 版面配置中的網頁元素裡, 點選 網誌文章 的編輯按鈕.


5. 在這裡, 就可以更改 閱讀全文的 顯示文字.


6. 以後在寫文章時,想使用閱讀全文(read more)的功能, 只要在按下 Jump breaks 按鈕後, 就可以自動把文章切開. 看到的效果如下.


7. 在 HTML 頁面,可以看到其實是插入一行 程式碼 <!-- more -->.


8.發佈文章後, 就可以在首頁看到效果了.


這佪功能對於目前還沒加入改版程式碼的blogger而言,應該是很容易就能使用. 然而模板若是採用非blogger預設版型,且已加入其他的改版程式,有可能運作上會有些不同.

此時可參考這篇文章,做進一步修改.

參考來源:
Creating 'After the jump' summaries
You might as well jump

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